Une fois n'est pas coutume, je vais vous parler dans mes coups de coeurs d'un film d'animation japonais, c'est à dire que je vais retomber le temps de quelques lignes dans mes anciennes amours (Mangasland remember !). Et le film en question, c'est Paprika, dernier né des studios Mad House en général et de Satoshi Kon en particulier. Ce nom ne vous dira peut-être rien, mais sachez tout de même qu'il s'agit là d'un des grands noms actuels dans ce domaine, réalisateur entre autres de Perfect Blue, Millenial Actress et Tokyo Godfathers, trois très bons films (même si je triche un peu, je n'en ai vu que deux sur les quatre ! :P). Mais peu importe, il ne sera ici question que de Paprika, pour un film qui s'avère au final terriblement... épicé ! (Navrant jeu de mot, je le reconnais...)

Paprika, c'est justement le genre de film que l'on ne peut pas vraiment résumer. C'est pourquoi ma tâche ne va pas être facile mais peu importe, c'est bien moi qui ai choisi de vous en parler, n'est-ce pas ? Je vais donc essayer d'essayer, histoire de vous donner une idée, même vague, de l'intrigue principale de Paprika...
Dans un monde qui pourrait tout à fait être le nôtre, une invention scientifique vient révolutionner le rapport que l'on peut entretenir avec l'inconscient. Cette invention, ce « gadget » si l'on peut dire, la « DC Mini » pour utiliser son nom exact, est une petite machine qui ressemble fort à un serre-tête high-tech que l'on porte dans son sommeil et qui ouvre la porte des rêves... On peut ainsi « visiter » les rêves des autres, afin, par exemple, de « psychanalyser » les rêves de certains patients et de les aider dans leurs traitements ou bien, pourquoi pas, d'enquêter via l'inconscient sur des cas qui, eux, sont bien réels. Mais il y a un hic (il y a toujours un hic !) : plusieurs modèles de DC Mini sont volés par Dieu sait qui et quelques perturbantes anomalies apparaissent peu à peu autour de « l'équipe » de personnages principaux, c'est à dire l'équipe responsable de son développement qui doit retrouver la trace des gadgets manquants. Bien vite, l'inconscient envahiront « l'espace narratologique » (waw !) du film, si bien que rêve et réalité deviendront parfois indissociables l'un de l'autre... Voilà donc pour la trame principale du film, pour ce qui est des détails, il va de soit que je vous laisserai je luxe de les voir par vous-mêmes, dans une salle de ciné chauffée ou bien dans votre canapé devant un bon (et illégal) DivX...

Autant le dire de suite, Paprika n'est pas vraiment l'un de ces animes qui en met techniquement plein la vue. Techniquement, donc, c'est juste « normal », on est loin d'un Ghost in the Shell Innocence, par exemple (bon Dieu, ce film m'ennuie rien que d'y repenser !), mais cela reste cohérent et, au final, j'en attends rarement plus. En fait, ce qui « choque » un peu au début, c'est cette habileté avec laquelle l'équipe du film parvient à contraster des personnages finalement assez classiques (je parle de graphisme uniquement, expressions des visages, attitudes corporelles, etc.) avec des décors ou des accessoires souvent extravagants et hauts en couleur (tout ce qui se rattache à l'esthétique du rêve, bien entendu). C'est un contraste qui mérite que l'on s'y habitue mais, une fois que c'est fait, on peut aisément se plonger dans la complexité de l'intrigue et se détacher de l'aspect purement esthétique du film.
Côté musique, brièvement, pas grand chose à constater, elle colle relativement bien à l'atmosphère du film (notamment le thème qui se rattache au rêve central du film, assez délirante mais très bien exécuté), même si le générique (de début, de milieu et de fin) peut paraître assez pénible, surtout aux décibels proposés par les salles de cinéma, puisqu'il s'agit d'une sorte de morceau J-Pop technoïsé mais finalement assez sympathique quand même...

Là où il faut s'accrocher, par contre, c'est au niveau de la trame scénaristique. Comme vous l'avez certainement déjà compris, celle-ci est d'autant plus embrouillée que se mêlent à la fois rêve et réalité, mais également parce que plusieurs intrigues personnelles viennent s'entrecroiser dans l'enquête principale ce qui, évidemment, n'arrange rien au niveau de la compréhension.
L'intrigue peut donc paraître confuse, voire obscure (d'autant plus que certaines scènes sont entrecoupées de petits effets de mise en abyme, voire même d'explications de théorie cinématographique, sans oublier les petits « auto clin d'oeil », vers la fin) mais à vrai dire, ce n'est pas vraiment ça l'important. L'important, dans Paprika c'est que tout coule naturellement, que la réalisation est impeccablement léchée et que le spectateur (c'est à dire moi) prend un réel plaisir à suivre les courses croisées des différents protagonistes du film : courses à la fois professionnelles (l'enquête) que personnelles (les relations qui se nouent entre les uns et les autres). Certaines scènes sont d'ailleurs tout simplement prodigieuses (je pense à cette scène en particulier où plusieurs personnages se poursuivent les uns les autres en passant de rêves en rêves, d'univers graphiques en univers graphiques).
On soulignera également l'obsession structurante de Satoshi Kon qui parcourt ce nouvel opus, c'est à dire la mince frontière entre fiction et réalité, idée déjà creusée (et bien creusée) dans des films comme Perfect Blue et, à en croire le résumé, Millenial Actress. Ici, Kon s'intérèsse surtout aux influences de la réalité sur le rêve et inversement : la conscience humaine étant perçue comme une sorte d'échange permanent entre conscient et inconscient. La réalité nourrit donc la fiction autant qu'elle s'inspire d'elle. Une vision profondément artistique, évidemment, pour un réalisateur qui a toujours insufflé dans ses oeuvres l'image de personnages équilibristes toujours prêt à faire un faux pas qui les condamneraient à « tomber » dans la fiction mais sans pour autant leur refuser un retour ultérieur à la réalité.

Résumé : Paprika c'est bien, même si ça mérite certainement deux voire trois visionnages . Au passage, je vous copie/colle l'adresse du site officiel (en français) des fois que, pourquoi pas... (avec un petit apperçu du thème principal, mais en version softisé : http://www.paprika-lefilm.com/

PS : Je suis trop un geek, j'ai reconnu de suite la voix de Megumi Hayashibara dans le film... La honte...

Si vous n'avez jamais entendu parler de Alejandro Gonzalez Inarritu, je ne vous félicite pas. Je dirais même que je ne suis pas content. Pourquoi ? Tout simplement parce que Inarritu est un bon réalisateur, qui produit de bons films (on lui doit notamment Amours Chiennes et 21 grammes). Si vous ne le connaissez pas, je vous encourage donc à le découvrir et à retenir son nom (j'avoue avoir eu un peu de mal au début, mais après qu'Elsa me l'ait rabâché quelques dizaines de fois, bizarrement, ça a fini par rentrer). Mais bon, peu importe son nom, puisqu'il est ici question de son dernier film, primé à Cannes (prix de la mise en scène) au printemps dernier, j'ai nommé Babel.

En plein désert marocain, un coup de feu retentit. Il va déclencher toute une série d'événements qui impliqueront un couple de touristes américains au bord du naufrage, deux jeunes Marocains auteurs d'un crime accidentel, une nourrice qui voyage illégalement avec deux enfants américains, et une adolescente japonaise rebelle dont le père est recherché par la police à Tokyo. Séparés par leurs cultures et leurs modes de vie, chacun de ces quatre groupes de personnes va cependant connaître une même destinée d'isolement et de douleur...

(Ce synopsis est tiré du site Allociné tout simplement parce que j'ai déjà écrit un billet sur Babel hier (bien meilleur, évidemment), mais cette saloperie d'Open Office de merde a planté et n'a rien enregistré, donc je dois tout refaire ce matin, mais pas le résumé, parce que ça me gonfle !)

Si Babel est un bon film, on le doit avant tout à sa structure, chère à Inarritu, à savoir une structure « puzzlesque » ou bien kaléidoscopique. Elle propose en effet trois histoires a priori indépendantes les unes des autres, mais qui finissent par toutes se recouper avec quatre pays concernés (c'est là qu'on constate que le réalisateur mexicain voit plus grand que pour ses précédents fims) : le Maroc, les Etats-Unis, le Mexique et le Japon. Les trois intrigues principales vont donc se succéder, s'entremêler, voir se recouper pour produire au final un film cohérent et jamais confus (ce qui n'était pas évident vu l'exercice de style) et, surtout, sans jamais connaître de longueurs, ce qui est largement appréciable compte tenu de la longueur du film (près de deux heures trente). Si le film est si réussi, c'est probablement grâce à son montage, impeccable, qui permet au spectateur non seulement d'être tenu en haleine mais également de ne jamais ni se lasser de l'histoire qu'il suit, ni d'être frustré de passer d'une intrigue à une autre. Babel est également superbement maîtrisé dans sa réalisation, présentant des plans intimistes sur ses personnages, allant même jusqu'à « interniser » sa narration (notamment lorsqu'il se met dans la peau de l'adolescente japonaise qui, soit dit en passant, est sourde-muette). De ce fait Babel va bien au-delà de son simple impact type « effet papillon » qu'on dénoncé certaines critiques (mauvaises, évidemment). Ce n'est pas simplement l'histoire d'un fusil qui fait des dégâts aux quatre coins du globe, c'est moins simpliste que ça.

Saluons également la distribution et la direction des acteurs, irréprochables toutes les deux. Le couple Brad Pitt / Cate Blanchett est sur ce point là exemplaire de justesse et d'émotion, alors que le spectateur passe toute la partie « Maroc » du film juste derrière eux, contre eux, avec eux. Mais sur cet aspect, la palme revient certainement à Rinko Kikuchi (la jeune adolescente sourde-muette), simplement parfaite, et superbement utilisée dans quelques scènes clés du film (ses déambulations dans les rues silencieuses quoiqu'animée, le passage dans la boite de nuit et la dernière image du film, également).

Pour ceux que ça intérèsse, cette superbe image est aussi le fond d'écran de mon portable cette semaine !

Je disais un peu plus tôt que Babel était un peu plus profond que ce qu'on laissé entendre certains critiques, c'est notamment vrai concernant toute la reflexion mise en place concernant le rapport à l'autre. Car c'est cette thématique qui traverse réellement les trois intrigues du film et qui les relie les unes aux autres. Tous les conflits du film naissent d'une incompréhension entre différentes cultures. Comme on ne se comprend pas, on a peur les uns des autres et comme on a peur les un des autres, on finit par se détester. Tous les personnages clés du film sont par ailleurs plongés dans une réalité qu'ils ne connaissent pas ou bien qui leur est hostile. Les personnages de Babel sont des personnages perdus, comme le laissent sous entendre les paysages gigantesques du film (le Maroc, la frontière mexicaine, et même les grands espaces bondés du Japon). De la même façon, Inarritu s'interroge sur la problématique de la frontière. Il développe dans son film une vision totalement absurde et aliénante de la notion même de frontière, notion que l'on retrouve dans chacune des parties du film. La frontière, c'est cet espace désertique et inconnu dont on ne sait même pas s'il se trouve aux USA ou au Mexique à la fin de l'histoire mexicaine. La frontière, c'est cette barrière sonore qui entoure l'adolescente japonaise et qui la coupe du reste du monde. La frontière, enfin, c'est ce bus (climatisé) de touristes occidentaux en plein désert marocain, qui non seulement isole ses occupants des « autochtones » mais en vient également à les monter les uns contre les autres. La frontière, thème clé de Babel, ce n'est pas seulement une barrière physique, c'est une zone qui n'existe pas, irréelle, dans laquelle on ne peut que se perdre (cf. la photo ci-dessus).

Babel est certainement l'un des films de cette année, et je ne regrette pas d'avoir fait fauter un cours de Stylistique et Semniotique, mercredi, pour être allé le voir (merci Elise !). Je le recommande à tous, bien entendu, et je vous invite au passage, à consulter la critique qu'en a fait Matoo sur son blog.